Il Prof. Stephen Maas nell'introduzione al suo libro “Nonlinear Microwave Circuits” dice: “The engineers who design a nonlinear circuit will get very little help from conventional sources, because most textbook networks theory is based on an assumption of linearity; he usually “tweaks” the circuit empirically (sometimes successfully sometimes not, for no clear reason) to make it work”; l'ing. Federico Alimenti, relatore della presente tesi, nell'introdurre il seminario su Cadence ci disse: “la progettazione su silicio alle RF è complessa; la teoria non fornisce una metodologia di progetto precisa, non ci sono regole ben definite, quindi la si può assimilare ad un'arte, un atto creativo”. Queste furono delle motivazioni più che sufficienti ad indurmi con entusiasmo ad intraprendere ed approfondire la mia conoscenza sui mixer gli oggetti non lineari per eccellenza.
Oggetto di questa tesi è dunque la progettazione di un mixer pensato per l'utilizzo sul sistema radar di controllo del traffico già presentato in [1] in tecnologia discreta. Dopo un primo capitolo di illustrazione dei mixer, si passa alla presentazione, nel secondo capitolo, delle problematiche di progetto connesse al presente lavoro, da cui emerge chiaramente che ogni scelta risulta dal compromesso, o trade-off, tra due (se non più) esigenze opposte. Un compromesso è stato anche, se mi si concede la similitudine con la mia personale esperienza, quello tra il poter dare ampio respiro temporale all'appassionante percorso di lavoro sulla presente tesi, approfondendo e portando a termine tutti gli aspetti del flusso progettuale, e l'esigenza contingente di passare oltre nel mio percorso di vita.
Nel terzo capitolo si illustra il software utilizzato per le simulazioni, ADS di Agilent; dopo un piccolo tutorial introduttivo sui rudimenti del programma, vi si trova una spiegazione approfondita sull'uso di Harmonic Balance, lo strumento che più ho adoperato. Il capitolo quattro illustra i risultati delle scelte progettuali fatte e delle simulazioni, presentando infine un confronto con altri lavori simili.
[1] F. Alimenti, F. Placentino, A. Battistini, G. Tasselli, W. Bernardini, P. Mezzanotte, D. Rascio, V. Palazzari, S. Leone, A. Scarponi, N. Porzi, M: Comez, L. Roselli, “A Low-Cost 24GHz Doppler Radar Sensor for Traffic Monitoring Implemented in Standard Discrete-Component Technology, IEEE Radar Conference EuRad 2007, pp. 162-165.
